Tradução simultânea: porque é que 100 línguas ainda não são sinónimo de qualidade

Cem línguas ou mais – muitos serviços de tradução com IA publicitam-se com números deste tipo. À primeira vista, isto parece sinónimo de possibilidades quase ilimitadas: independentemente da origem dos seus convidados, a língua certa parece estar sempre incluída. Ainda assim, quem planeia uma interpretação simultânea para um congresso, uma conferência especializada ou um evento empresarial deve analisar estes números com mais atenção. O número de línguas que um serviço oferece diz, à partida, pouco sobre a qualidade com que essas línguas são efetivamente transmitidas na sala. Neste artigo, explicamos por que razão os pares de línguas apresentam graus de dificuldade diferentes, que papel desempenham os dialetos, como se pode avaliar a qualidade da tradução – e a que aspetos pode prestar atenção no seu planeamento.

Números impressionantes, comparações difíceis

Uma longa lista de línguas é fácil de comunicar. Cabe em qualquer página de produto e pode ser comparada com outras listas. É precisamente aí que reside o problema: o número transmite a impressão de que cada uma dessas línguas funciona igualmente bem.

No entanto, a tradução de línguas não é um problema uniforme. Uma tradução de alemão para inglês coloca exigências diferentes de uma tradução entre duas línguas para as quais quase não existe material disponível. E um comunicado de imprensa lido em voz alta é algo diferente de um debate animado com sotaques diversos. Quem olha apenas para o número de línguas está, por isso, a comparar alhos com bugalhos.

Línguas na interpretação simultânea: porque cada par de línguas é diferente

Para a qualidade de uma tradução automática, o fator decisivo não é a língua isolada, mas sim o par de línguas: a partir de que língua de partida se traduz para que língua de chegada. Há dois fatores que desempenham aqui um papel particularmente importante.

Dados de treino: nem todas as línguas estão igualmente bem representadas

A qualidade da tradução automática depende, entre outros aspetos, dos dados de treino disponíveis. Para línguas amplamente difundidas, como o inglês, o alemão ou o espanhol, existem grandes quantidades de textos digitais e gravações de voz. Para outras línguas, há significativamente menos dados adequados disponíveis.

Isto significa que uma língua pode constar de uma lista e ser tecnicamente suportada – e, ainda assim, assentar numa base de dados consideravelmente mais reduzida do que as grandes línguas. A lista, por si só, não lhe revela isso.

Estrutura linguística e formas de expressão culturais

A estrutura linguística também desempenha um papel. Diferenças na gramática, na ordem das palavras e nas formas de expressão culturais podem dificultar a tradução. Quanto mais duas línguas divergem nestes aspetos, mais um sistema tem de fazer para transmitir uma ideia de forma compreensível na língua de chegada.

Na interpretação simultânea, acresce o facto de se ouvir e traduzir ao mesmo tempo. A forma como o significado é transmitido também para além das palavras, por exemplo através da entoação e do tom de voz, é descrita no artigo A IA consegue traduzir emoções?.

Dialetos e sotaques: falado não é o mesmo que escrito

A língua falada difere frequentemente de forma considerável das línguas escritas padronizadas. Nos eventos, as pessoas falam de forma livre, interrompem-se, mudam a construção das frases ou recorrem a expressões coloquiais.

Dialetos, sotaques regionais e expressões coloquiais podem influenciar o reconhecimento de voz – e, consequentemente, o primeiro passo de qualquer interpretação simultânea com IA. Um sistema que processa de forma fiável o inglês padrão não atinge necessariamente a mesma qualidade com todos os sotaques regionais.

Para o seu planeamento, isto significa que a pergunta não é apenas «O inglês é suportado?», mas também «Como falam os nossos oradores e oradoras?». Igualmente importante é a forma como o discurso chega ao sistema. Pode ler por que razão um sinal de microfone limpo é a base de qualquer reconhecimento no nosso artigo Interpretação com IA e tecnologia de áudio: porque tudo começa no microfone.

Como se pode medir a qualidade da tradução?

Se a lista de línguas revela pouco sobre a qualidade – o que revela, então? Na investigação, são utilizados diferentes métodos de avaliação. As métricas automáticas, por exemplo, comparam traduções automáticas com traduções de referência.

Estes métodos são úteis para comparar sistemas entre si de forma sistemática. Contudo, não refletem todos os aspetos da qualidade linguística. Uma tradução pode assemelhar-se a uma referência em muitos pontos e, ainda assim, falhar num ponto decisivo.

O que conta adicionalmente em eventos ao vivo

Precisamente em eventos ao vivo, há outros critérios a ter em conta:

• Compreensibilidade: os convidados conseguem acompanhar a tradução na sala?
• Terminologia: os termos técnicos e os nomes próprios são reproduzidos corretamente?
• Omissões: faltam partes do que foi dito na tradução?
• Atrasos: qual é o intervalo de tempo entre o original e a tradução?

Estes pontos só podem ser expressos de forma limitada num único indicador. No entanto, são eles que determinam se uma tradução se sustenta no programa do seu evento.

Os benchmarks não são o seu evento

Um modelo de linguagem pode obter bons resultados em benchmarks gerais e, ainda assim, ter dificuldades num evento especializado concreto. A razão está no conteúdo: os testes gerais raramente refletem exatamente o vocabulário utilizado no seu palco.

Colocam exigências especiais, por exemplo:

• termos médicos num congresso científico,
• nomes de produtos numa apresentação de produto ou num kick-off,
• abreviaturas técnicas numa conferência especializada.

Por isso, as aplicações profissionais devem ser testadas com conteúdos realistas – ou seja, com o material que efetivamente vai ser utilizado.

A que aspetos os organizadores e as organizadoras podem prestar atenção

Se procura um intérprete para o seu evento – sejam intérpretes de conferência humanos ou um intérprete com IA –, algumas perguntas ajudam a ver para além da simples lista de línguas. Isto aplica-se tanto à conferência especializada como à procura de um intérprete simultâneo: congresso, conferência especializada e evento empresarial colocam, cada um, exigências próprias quanto aos pares de línguas e ao vocabulário.

• De que pares de línguas precisa realmente? Em vez de uma longa lista, o que conta é a combinação concreta de língua de partida e língua de chegada.
• Quem fala no seu palco? Sotaques, dialetos e discurso livre influenciam o reconhecimento de voz.
• Que termos técnicos vão surgir? Termos médicos, nomes de produtos e abreviaturas devem ser conhecidos antecipadamente.
• Como é avaliada a qualidade? Pergunte segundo que critérios o seu prestador de serviços avalia a tradução – e se são tidos em conta a compreensibilidade, a terminologia, as omissões e os atrasos.
• Existe a possibilidade de um teste em condições realistas? Um ensaio com conteúdos reais diz mais do que qualquer indicação geral.

As diferenças entre intérpretes com IA e intérpretes de conferência humanos neste contexto são analisadas no artigo Intérprete com IA ou humano: o intérprete simultâneo vai tornar-se dispensável?.

A perspetiva da MILA

Para nós, uma grande lista de línguas não é uma promessa de qualidade suficiente. O decisivo é a fiabilidade com que uma combinação de línguas concreta funciona em condições realistas. A interpretação profissional com IA exige, por isso, avaliações de qualidade transparentes e uma preparação cuidadosa.

Na prática, na MILA isto significa: estão previstos alemão, inglês, francês, espanhol, italiano, neerlandês e polaco – outras línguas mediante pedido. Configuramos antecipadamente os termos técnicos e os nomes próprios do seu programa. A interpretação simultânea com IA funciona localmente no nosso próprio equipamento no local do evento, sem cloud, e um técnico de sistemas acompanha a interpretação durante todo o evento. Se o desejar, fazemos a montagem logo na véspera e realizamos um ensaio consigo.

Se pretender saber que combinação de línguas faz sentido para o seu evento e como funcionam a preparação, a tecnologia e o desenrolar do serviço, encontra todos os detalhes na nossa página de serviços. Teremos também todo o gosto em analisar o seu programa diretamente consigo.